A história dos catraieiros de Vitória será retratada em uma exposição de pintura na galeria VilaZinha Espaço Artes, na Pousada VilaZinha, na Prainha, em Vila Velha. Com abertura marcada para o dia 5 de novembro, a mostra “Catraieiros – entre ondas e memórias”, do artista capixaba Roger Di Araújo, reunirá aproximadamente 25 telas que retratam o cotidiano desses trabalhadores do mar e uma atividade que marcou a história da capital antes da construção das pontes que ligam Vitória a Vila Velha.

As obras destacam a paisagem da Baía de Vitória, a luminosidade refletida nas águas, os barcos e os rostos dos catraieiros, evidenciando a rotina e o esforço de quem realizava as travessias de passageiros e mercadorias. A exposição também terá apresentação musical de Cezar Almeida, com repertório de MPB em voz e violão.

Tradicionalmente, os catraieiros desempenharam um papel importante na mobilidade e na ligação entre as comunidades da região. Com suas embarcações, eles transportavam pessoas e mercadorias pela baía, em uma época em que as conexões terrestres entre as cidades ainda eram limitadas.

A atividade, no entanto, perdeu espaço ao longo do tempo e teve suas operações de transporte de passageiros interrompidas em 2025, durante as obras de ampliação do Cais de Atalaia, no Porto de Vitória. Na ocasião, a suspensão do serviço foi acompanhada da previsão de retorno dos trabalhadores após um ano, mas as condições para a retomada não foram viabilizadas.

Com o fim das travessias regulares, a profissão passou a representar ainda mais um patrimônio cultural imaterial do Espírito Santo, ligado à memória marítima e à formação histórica da capital. Atualmente, os remanescentes da atividade contribuem para preservar essa tradição, inclusive por meio de iniciativas voltadas à memória e ao turismo.

A história dos trabalhadores também foi registrada em publicações como “Catraieiros da Baía de Vitória”, lançada originalmente em 1995. A obra integra a coleção Memória Viva, projeto editorial da Secretaria Municipal de Cultura de Vitória dedicado à valorização das tradições, da cultura popular e da história oral do município.

O livro reúne pesquisas históricas e antropológicas baseadas em depoimentos dos próprios catraieiros e tem textos assinados pelos historiadores capixabas Luiz Guilherme Santos Neves e Renato Pacheco.

Ao retratar esses trabalhadores e suas embarcações, a exposição propõe um reencontro com parte da identidade histórica de Vitória, valorizando personagens que ajudaram a construir a relação da cidade com o mar.