Se a máxima para uma alimentação saudável é “descascar mais e desembalar menos”, o mesmo princípio se aplica à preparação da merenda escolar. Em Cariacica, 54 mil alunos da rede municipal de ensino recebem diariamente uma alimentação equilibrada, balanceada e nutritiva, servida em 127 escolas, abrangendo o ensino infantil e o ensino fundamental.

Objetivo e Importância do Cardápio

O principal objetivo na elaboração do cardápio é garantir que os estudantes tenham acesso aos nutrientes essenciais para o seu crescimento e aprendizagem, contribuindo para o desenvolvimento físico e cognitivo. “A composição da merenda escolar, além de auxiliar no combate à desnutrição e à insegurança alimentar, também contribui para a educação nutricional e para a formação de hábitos alimentares saudáveis desde a infância”, destaca a secretária de Educação, Luzian Belisario.

Critérios e Diretrizes Nutricionais

O cardápio é cuidadosamente elaborado por nutricionistas da Secretaria Municipal de Educação (SEME) em conformidade com as diretrizes estabelecidas pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE). Segundo a nutricionista responsável, Abyla Romão Matias, “no cardápio escolar, evitamos ao máximo o uso de alimentos ultraprocessados e com alta carga de gorduras saturadas e trans. Além das restrições ao uso de açúcar e adoçantes, especialmente nas preparações destinadas a crianças de até três anos.”

Apoio à Agricultura Familiar

Além da preocupação com a qualidade nutricional, a legislação exige que pelo menos 30% dos gêneros alimentícios sejam adquiridos da Agricultura Familiar. Essa medida visa garantir o fornecimento de alimentos frescos e de qualidade para os estudantes, ao mesmo tempo em que fortalece a economia local. Semanalmente, são distribuídos verduras, legumes, frutas, pães e biscoitos provenientes da Agricultura Familiar a todas as unidades municipais de ensino, compondo os cardápios diários da merenda escolar.

Conclusão

A iniciativa de oferecer uma merenda escolar nutritiva e sustentável não só combate a desnutrição e a insegurança alimentar entre os alunos, mas também promove a educação nutricional e o desenvolvimento de hábitos alimentares saudáveis desde a infância. Com essa política, Cariacica reafirma seu compromisso com a qualidade da educação e com a promoção do bem-estar dos seus estudantes, integrando saúde, sustentabilidade e fortalecimento da economia local.