A agricultura familiar ganhou ainda mais espaço na alimentação escolar da rede municipal de Vila Velha. Neste ano, as 120 escolas do município passarão a receber uma variedade maior de alimentos fornecidos por produtores locais.

Durante a abertura das propostas de venda de alimentos, realizada na quinta-feira (12), no auditório da Prefeitura, foi anunciado o aumento no número de cooperativas selecionadas: de 14 no ano passado para 17 neste ano.

A diversidade de produtos também foi ampliada, passando de 28 para 42 itens, entre eles abóbora, aipim, alface, banana e batata-inglesa. Pela primeira vez, as unidades escolares contarão com mel produzido no próprio município. A iniciativa tem como objetivo fortalecer a alimentação saudável e, ao mesmo tempo, impulsionar a economia local.

Nos últimos dois anos, o município destinou cerca de 40% dos recursos repassados pelo Programa Nacional de Alimentacao Escolar (PNAE) para a compra de produtos da agricultura familiar, superando o mínimo de 30% estabelecido pela Lei Federal nº 11.947/2009. Em 2024, a meta é ainda mais ousada: aplicar 100% do repasse do PNAE na aquisição de alimentos da agricultura familiar local.

Para a coordenadora do setor de Alimentação Escolar da Secretaria de Educação, Silvania de Souza, a medida coloca o município como referência na valorização da produção local.

Segundo ela, a agricultura familiar tem papel essencial nas escolas porque aproxima a alimentação escolar do que é cultivado no próprio território e na região. Ao priorizar pequenos produtores, a merenda tende a ser mais fresca, variada e nutritiva, contribuindo para a formação de hábitos alimentares saudáveis desde a infância.

A coordenadora destacou ainda que a iniciativa movimenta a economia local, gera renda no campo e fortalece a permanência das famílias na zona rural, reduzindo desigualdades.

“Para a escola, é também uma oportunidade educativa, pois os alimentos deixam de ser ‘apenas comida’ e passam a ser parte de um aprendizado sobre cultura alimentar, sustentabilidade e respeito a quem produz. Assim, valorizar a agricultura familiar é investir ao mesmo tempo em saúde, educação e desenvolvimento social para Vila Velha”, afirmou.

Alimentação escolar

Diariamente, cerca de 55 mil refeições são servidas nas escolas municipais. A rede oferta cardápios diferenciados conforme cada modalidade de ensino — UMEI, UMEF, EJA, Educação Integral e projetos escolares — e turno (matutino, vespertino, integral e noturno).

O planejamento também contempla estudantes com necessidades alimentares específicas, como doença celíaca, diabetes, alergias e intolerâncias, além de opções para vegetarianos e restrições por motivos culturais ou religiosos.