Um grupo de voluntários dos Estados Unidos passou uma semana realizando atividades solidárias na Montanha da Esperança, instituição localizada no município de Cariacica, na Grande Vitória. A iniciativa reuniu jovens da cidade de Sacramento, no estado da Califórnia, que decidiram transformar parte das férias em uma missão de apoio comunitário no Brasil.

Os voluntários se dedicaram a diferentes tarefas dentro da instituição, que atende pessoas em situação de vulnerabilidade. Entre as atividades realizadas estiveram serviços de manutenção, pintura e interação com crianças atendidas pelo projeto.

De acordo com o fundador da Montanha da Esperança, Philip Smith, o contato com o grupo surgiu por meio de um intercâmbio universitário. “O filho de um senador da Califórnia que falou sobre a Montanha da Esperança e a faculdade que ele estuda entrou em contato conosco e disse que gostaria de enviar um grupo de alunos aqui”, disse Smith.

Esta foi a segunda visita do grupo ao país. Ao todo, nove jovens participaram da ação, todos envolvidos em iniciativas missionárias e comunitárias em seus locais de origem. Durante a semana de trabalho voluntário, eles contribuíram com diversas atividades dentro da instituição.

Entre os participantes está Kenzie Carpenter, piloto de avião, que durante a estadia trocou a rotina de voos pelo trabalho de pintura e apoio às ações locais. Ela afirmou admirar a cultura brasileira e disse que o grupo realiza as atividades com satisfação, destacando também o carinho pelas pessoas atendidas pela instituição e o objetivo de transmitir valores de solidariedade e fé.

Outro voluntário é Tim Welty, que atua como bombeiro e empresário nos Estados Unidos. Durante a visita, ele participou de momentos de lazer com as crianças atendidas pelo projeto, como partidas de futebol, atividades na piscina e oficinas de pintura.

A equipe é liderada pelo chef de cozinha Albert Barillas, que conheceu a Montanha da Esperança durante um programa de intercâmbio promovido por sua universidade. Segundo ele, os estudantes poderiam escolher diferentes destinos ao redor do mundo, e o Brasil foi o país selecionado pelo grupo.

Após o encerramento do programa de intercâmbio patrocinado pela instituição de ensino, os voluntários decidiram arrecadar recursos por conta própria para retornar ao país. Entre as iniciativas realizadas para custear a viagem esteve a venda, nos Estados Unidos, de comidas típicas brasileiras, como feijoada e pão de queijo.

O trabalho desenvolvido pelos jovens foi reconhecido pela Câmara Municipal de Cariacica, que concedeu uma moção de aplausos ao grupo pelos serviços prestados durante a estadia na cidade.

Na mesma sessão, o fundador da Montanha da Esperança, Philip Smith, recebeu o título de cidadão cariaciquense. A homenagem foi entregue pelo vereador Dr. Fernando Santório e aprovada de forma unânime pelos parlamentares da Casa.

Além das melhorias realizadas na estrutura da instituição, a presença dos voluntários também foi apontada como um momento de troca cultural e de fortalecimento de valores como solidariedade, cooperação e responsabilidade social, tanto para os visitantes quanto para a comunidade atendida pelo projeto.