Conflitos armados, além dos impactos como mortes, destruição do local onde ocorreu e remanejamento da política local ou global, também causam consequências antes mesmo de seu início e que perduram até após seu fim por milhares de anos. Isso pois, o impacto que uma guerra proporciona é também ambiental, destruindo também matérias básicas necessárias para a vida humana. A destruição de florestas, de áreas agrícolas, a contaminação de solos e aquíferos por metais pesados e resíduos químicos, além da emissão massiva de gases de efeito estufa provenientes de explosões e incêndios, fazem da guerra um causador direto de degradação ambiental.
A cadeia de danos começa ainda a partir da produção de armamentos, pois esses dependem da extração de ferro, alumínio, cobre, titânio e terras raras por processos altamente energéticos e poluentes. A fabricação envolve fundição em altas temperaturas, transporte intercontinental e complexas cadeias químicas, ampliando a emissão de gases de efeito estufa. Operações militares e testes consomem volumes extraordinários de combustíveis fósseis. Assim, a guerra não apenas acelera as mudanças climáticas, como também desvia recursos financeiros e políticos da proteção ambiental para a indústria bélica.
Além disso, durante o ato da guerra, os bombardeios e incêndios liberam gases tóxicos que ultrapassam níveis seguros de qualidade do ar, afetando milhões de pessoas e causando efeitos em sua saúde e integridade física. A inalação contínua desses poluentes está associada a doenças respiratórias, cardiovasculares, cânceres e riscos gestacionais. A destruição de infraestruturas de saneamento contamina rios e lençóis freáticos, comprometendo o abastecimento de água potável. O solo, impregnado por explosivos e metais pesados, perde fertilidade, reduzindo a produção de alimentos. Tudo isso resulta em insegurança alimentar, deslocamentos forçados e instabilidade prolongada.
Sob a ótica dos direitos humanos, os impactos ambientais da guerra representam violações de forma indiretas de direitos fundamentais. O direito à vida, à saúde, à alimentação adequada e à água potável tornam-se frágeis quando o ambiente é devastado. A degradação ecológica também afeta o direito ao desenvolvimento e agrava desigualdades, pois populações vulneráveis são as que mais sofrem com a escassez e a contaminação. Em contextos de conflito, a deterioração ambiental prolonga crises humanitárias e dificulta a reconstrução, tornando-a cada vez mais impossível. Com tais consequências é gerado um novo problema de deslocamentos forçados, pois o ambiente está em tamanha devastação que se torna impossível de permanecer naquele lugar desprovido de condições humanas básicas.
A relação entre ambiente e dignidade humana evidencia que a guerra deve ser compreendida como fenômeno ecológico. Reconhecer os danos ambientais do conflito é, portanto, essencial para políticas de reconstrução sustentável e para a consolidação de uma paz duradoura. A crescente incorporação do “direito a um ambiente saudável” nas constituições nacionais, um fenômeno global descrito como a “revolução dos direitos ambientais”, tem fortalecido as legislações ambientais, ampliado o acesso à justiça e permitindo que cidadãos responsabilizem governos pela degradação ecológica (Boyd, 2010).
Em última análise, a devastação ambiental causada por guerras revela que não há garantia plena de direitos humanos em territórios ecologicamente comprometidos. A proteção ambiental não deve ser agenda secundária em contextos de segurança internacional, pois ela faz parte da garantia da segurança humana.
